Чудовищное завывание разорвало тишину ночных небес, и нечто синее, не только бешено вращаясь вокруг своей оси, но и периодически переворачиваясь вверх тормашками, рухнуло на городскую свалку, мигая жёлтым фонарём. Это оказалась полицейская будка, и валялась она на боку. Дверь её резко открылась с громким треском, так, будто её открыли мощным толчком или пинком, из недр странного агрегата, вряд ли приспособленного для столь экстренной посадки, повалили клубы жёлтого и чрезвычайно едкого дыма. Из этого облака, имевшего очевидно неестественную и опасную природу, высунулась рука, шарящая вслепую по асфальту. Затем оттуда же вынырнула и вторая пятерня, и, пользуясь их неоценимой помощью, из будки ползком выбрался человек. Он надсадно кашлял, и глаза его слезились. Кое-как отдалившись от своего транспорта метров на пять, он, шатаясь, поднялся на ноги, дрожащими ладонями отряхнул одежду и рефлекторно поправил галстук-бабочку.
- Дорогая, извини! Сейчас я всё исправлю! - крикнул он почти виновато и, закрывая лицо рукавом от недоброжелательно настроенных испарений, забрался назад в будку.
Означенная будка вновь издала вой, пронзительный и почти оскорблённый, обычно даже приятный слуху, но конкретно в данный момент истинно подобный женскому визгу, несколько раз мигнула и исчезла - чтобы возникнуть через несколько секунд, но уже в правильном положении, и безо всяких следов поломки. Всё тот же самый мужчина снова вышел на улицу - он очевидно успел умыться и причесаться, и выглядел уже не как сбежавший из психиатрической лечебницы безнадёжный и буйный пациент со всклокоченной шевелюрой и блуждающим взором.
Шаг, шаг. Ещё шаг. Поворот за угол.
- Таааак, это явно не Париж, и не тысяча девятьсот девяностый... - послюнив подушечку указательного пальца, чудак поводил ею в воздухе так, будто пытался определить направление ветра, - Ну-ка, ну-ка... - забормотал он, бросаясь вдоль улицы бегом и озираясь по сторонам, вертясь и порой даже двигаясь спиной вперёд, - О, киоск, люблю киоски! - прочитав висевшее за стеклом объявление, мужчина весело расхохотался, насторожив упитанного. лысого продавца в окошечке, - Это Лас-Вегас, семидесятый год! Где-то тут должен бегать Элвис, может, повидать его? Ах, нет, наша последняя встреча закончилась не слишком хорошо, и, помимо всего прочего, за мной перед ним должок, а возвращать всё ещё нечем, неудобно получится... - не обращая внимания на свидетеля, выглядевшего так, будто сейчас позвонит куда-нибудь, чтобы непонятный объект забрали поскорее, подальше, и как можно более крепко заперли, продолжал непринуждённо и легкомысленно рассуждать человек из будки, - О, старый добрый Вегас, я так скучал по тебе, и ты ничем не хуже Парижа! На сегодня я остаюсь! - жизнерадостно доложил Доктор, а это, конечно же, был именно он.
Внезапно он застыл на месте, как вкопанный, распахнул рот и снова захлопнул, после чего с размаху огрел себя по лбу.
- Какой же я дурак!
И, не заботясь о том, какое впечатление это произведёт, кинулся обратно.
Он же не запер ТАРДИС, не включил сигнализацию, даже дверь не закрыл! Проверяя свою догадку, Доктор похлопал себя по карманам, но не обнаружил ничего, кроме отвёртки и всякого хлама по мелочи... Неудивительно, когда вокруг всё взрывается и громыхает, можно потерять и что посущественнее ключа. Конечно, она вполне могла сделать это сама... Ну, а, если обиделась? Ведь исчезнуть может, на неделю-две даже, с неё станется! Если Доктор здесь - значит, он тут и должен находиться! А её миссия - не дать ему сбежать, пока он не разберётся, почему высадка произошла снова не по плану. В таких случаях всегда была причина, внешняя и весьма мрачная. Чаще всего речь шла о гибели большого количества людей или всей планеты Земля, многострадальной старушки.
[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Когда Доктор на всех парах завернул обратно за тот угол, где оставил ТАРДИС, он затормозил так резко, что чуть не упал носом вниз. Сердце его остановилось. Второе проявило большую выдержку, и просто споткнулось, но мужественно продолжило биться.
Прямо на глазах у остолбеневшего, шокированного до полной утраты мыслительных и речевых способностей Повелителя времени будка сделалась прозрачной, в последний раз мигнула фонарём на верхушке и благополучно исчезла.
Морщась от боли и борясь с головокружением, Доктор стукнул себя кулаком в грудь раз пять подряд - совсем как делал с монитором сканера внешнего пространства ТАРДИС, когда тот зависал или показывал недостаточно чёткое изображение. Судорожный вдох - и второе сердце снова запустилось. Нда, довести его почти до инфаркта - это надо уметь.
ТАРДИС ушла, но осталась свалка, очень кстати, и Доктор, ничтоже сумняшеся, уселся прямо на один из дурно пахнувших мешков. Ничего, ему доводилось купаться в машинном масле, в слюне космического кита, в слизи гигантских моллюсков из тропических джунглей планеты, обозванной колонистами не иначе, как Амазонка. Что поделать, профессия такая, грех жаловаться - сам выбрал.
- Так, всё нормально... Всё будет просто прекрасно... Вспомни, кто её только не похищал - ангелы, сонтаранцы, далеки, Мастер, оооо, Маааастер, - Доктор закрыл лицо рукой и глубоко вздохнул, вспомнив, как погиб второй оставшийся после войны времён галлифреец, - И где же они все теперь?.. Так что всё будет, как надо, просто думай, котелок, думай!
Для начала, следовало бы проверить, есть ли там, в кабине, пилот, или ТАРДИС сбежала сама -эти фокусы она порой на полном серьёзе проворачивала, просто вытворяла, что хотела, а личный дрессированный Повелитель времени никуда не от неё не денется.
Вскочив, Доктор опять побежал по улице, высматривая нечто совершенно конкретное. Телефонный аппарат, настоящий, а не как на двери его будки. Обнаружив один, показавшийся ему подходящим, белый, аккуратный, глянцево сверкающий, явно хорошо ухоженный и являющийся предметом гордости, Доктор вырвал его шнур и, схватив столь важное для него устройство, хотел уже было забрать с собой, но тут к нему подлетела крайне возмущённая и разве что не пыхтящая, что твой самовар, пожилая женщина с забавными седыми кудряшками. Доктор не особенно вник в то, что она говорила, поскольку дама тараторила, а он думал о другом, но насчёт порчи частной собственности он кусок тирады воспринял вполне. Сунув телефон под мышку, освободившейся рукой Доктор полез в карман пиджака, но купюр у него на сей раз при себе не оказалось, лишь несколько монет из последней поездки. Одну из них он и вручил возмущённой старушке.
- Она золотая, очень древняя и прямо из Египта, - доверительно сообщил Доктор этой во всех отношениях почтенной даме, обаятельно, как, во всяком случае, ему самому казалось, улыбнувшись. Впрочем, когда это видела, скажем, Эми Понд, то всем советовала быть начеку, потому что он наверняка что-то замыслил, и надобно готовиться выполнять распоряжения вроде "Ложись!", "Бежим!" или "Схватись за что-то и молись!", - Надеюсь, этого хватит.
И, не тратя больше ни минуты, снова помчался дальше. Аппарат он вертел в руках прямо на ходу, то держа на весу на одной руке, то снова прижимая к телу, включая отвёртку то пальцами, то зубами. Зелёный огонёк радостно мигал, жужжащий звук успокаивал. Впрочем, нельзя сказать, что Доктор так уж особенно тревожился - точнее, он полностью погрузился в стояние, которое невероятно обожал обоими своими сердцами. То есть, происходит нечто непредвиденное, ничего не понятно, однако, всё предвещает захватывающие приключения. В самом деле, если бы все перемещения шли всегда строго по графику, если бы планы сбывались в точности так, как их составили - разве это не нагнало бы на него скуку до скрежета зубовного? Да ещё бы. Но ведь хаос, сюрпризы, то, что невозможно, но присутствует во плоти, можно потрогать, понюхать и осмотреть со всех сторон... Разве всё это не восхитительно?
Так что настроение Доктора вполне поднялось. Он вернёт ТАРДИС, а, если очередному недоброжелателю вздумалось так с ним поиграть - он намылит этому индивиду шею, чтоб неповадно было лезть. Доктор, несмотря на свою мягкость и отзывчивость, умел становиться весьма строгим, и даже суровым.
- Ауч! Что ты делаешь?! Не прищемляй меня так больше, пожалуйста, ты же хорошая девочка! Или мальчик?.. Ну, я всё равно уважаю твоё право на твоё гендерное самоопределение, просто не дерись, сейчас я соберу тебя обратно! Нет, какие же люди всё-таки молодцы, я обожаю их технику! Нет, правда, честное слово, я не издеваюсь! Люди всегда тянутся обеспечить себе комфортное существование, их техника удобна и легка в эксплуатации! О, ты не видел, как я обращаюсь с действительно сложным оборудованием! Неудивительно, что моя будка сбежала от меня! Не уверен, что ты в курсе, но она машина времени - так вот, я регулярно промахиваюсь с годом, и хорошо, если попадаю в правильный век и в нужное полушарие! Вместо Африки я, бывало, в Антарктиде высаживался! Нет, что ты, какие уж тут шутки...
Да. Да-да-да. Он общался с телефоном, пока разбирал тот и ковырялся во внутренностях. Он всегда с кем-то общался - от орущих и пытающихся на него пописать младенцев до бортовых компьютеров боевых космических кораблей.
- Потерпи ещё чуть-чуть, родной, ещё несколько секунд - и больно быть перестанет... Вот! Бинго! Всё готово!
Отвёртка издала писк на самых высоких тонах из доступного ей диапазона, и это означало, что работа завершена. Теперь этот телефон мог функционировать автономно, без подключения к внешнему источнику питания, и, как и мобильники спутников, мог звонить в любую точку времени и пространства. И даже изнутри временной воронки... Ну, либо внутрь.
И Доктор набрал собственный номер, отлично зная, что над консолью управления ТАРДИС раздастся вполне подлинный, самый настоящий и обычный звонок. Помнилось ему, всех это всегда поражало - синяя будка, летящая по космосу, и тут с ней связываются самым тривиальным и простым методом, будто речь о соседнем доме, и не более того.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Ему ответили! О, аллилуйя! Там человек, живой человек, молодой, вероятнее всего - напуганный, и.. Девушка! Прекрасная особь женского пола вида homo sapiens! Впрочем, насчёт разумности присутствовали некоторые сомнения, ну, да что поделаешь, приходится сотрудничать с тем, что есть. Доктор лучезарно просиял, так, словно та могла его увидеть, и весело проговорил:
- Приятно, очень приятно познакомиться, Ева Морган! У тебя фамилия, как у пирата, старого морского волка! Нет-нет, я уверен, ты совсем не старая и очень симпатичная! - поспешил добавить Доктор, отлично зная, насколько легко даму обидеть, и насколько сложно, почти невозможно, бывает извиниться, - Может, у тебя дома есть чёрная шляпа, повязка на один глаз и сабля? Ой, нет, сабли не надо, терпеть ненавижу оружие... - он даже поморщился, - Знаешь, я люблю пиратов, просто обожаю пиратов, несколько их кораблей я потопил, пару раз по месяцу проплавал под "Весёлым Роджером" боцманом, после чего они отказались от своей преступной карьеры, и несколько ушли в монастырь, а остальные нанялись в спасатели добровольцами, а ещё я однажды отправил целую банду в открытый космос на потерянном пришельцами корабле! Да что там говорить, эту будку, ТАРДИС, она, как ты уже поняла, кстати, никакая не будка, это маскировка и она должна меняться, но я её случайно сломал... В общем, эту будку я позаимствовал у моего народа без спроса, у меня даже нет прав! Меня никогда не допускали к управлению, а она была списана как устаревшая модель и стояла в музее, и я взял её... Я понимаю тебя, я отлично понимаю, как трудно удержаться от соблазна, когда видишь нечто, не совсем доступное твоему разумению, но чертовски занимательное, полностью отличающееся от всего, что ты видишь в обыкновенной жизни, конечно, ты захотела узнать, что это, и с чем его едят... Кстати, если захочешь есть - кухня вверх по лестнице, вправо по коридору и третья дверь по левую сторону, если ТАРДИС опять не изменила расположение помещений, она любит так пошутить... - на самом деле он попросту никогда не мог ничего точно запомнить в конфигурации комнат и переходов своей "будки", и подготавливал объяснение, которое большинство его спутников хором обозвало бы "отговоркой" или "отмазкой", в зависимости от века, из которого они происходили, - Но, знаешь, лучше не надо... - припомнив о закольцованных во времени-пространстве залах, исчезающих с определённой периодичностью и на фиксированную длительность складских помещений, где можно было пропасть насовсем, не имея при себе специального кода доступа, а ещё рассинхронизированных параллельных потоках, где само восприятие менялось до несовместимого то со здоровым рассудком, то с самой жизнью, моментально передумал Доктор: - ...просто посади ТАРДИС обратно, и мы куда-нибудь слетаем вместе. Видишь ли, это машина времени, и ты можешь попасть в беду, а я такого не хочу, мы ведь только что познакомились! Давай, я объясню, как её припарковать правильно... - сказал тот, кто мог попасть в Бразилию вместо Китая, в Помпеи вместо Рима, и запросто ошибиться во временном периоде от двадцати лет до нескольких веков, и, при этом, даже после высадки далеко не сразу сообразить, что где-то всё пошло не так. Иногда Доктор даже весьма упрямо доказывал, будто произошло именно так, как и задумывалось, пока кто-то из попутчиков не указывал ему на несоответствие буквально пальцем, - Кстати, меня зовут Доктор, - сподобился-таки выдать он то, с чего, наверно, следовало бы начать. Но разве он хотя бы раз придерживался правил? Доктор расстался с Пондами вовсе не для того, чтобы снова брать постоянного сопровождающего, ведь поблизости от него опасности роились, подобно брачующимся Вашта Нерада, но один-два раза-то прокатить вполне можно? Главное - чтобы не вышло, как с Мартой Джонс, там тоже договаривались на единственную поездку, а вышло, что они насилу разошлись.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Доктор, даром что видеть его Ева пока что ещё не могла, состроил гримасу величайшей досады всех народов и эпох. Он вполне мог бы пойти в мимы - успех был бы обеспечен, да многие и принимали его то за артиста, то за клоуна. Ничего, он уже даже реагировать на это близко к сердцу, вернее, к сердцам отвык, ерунда, право, дело житейское. Однако, физиономию его перекосило настолько, что врач мог бы заподозрить начало конвульсий.
- Ну, почему все, кто крадёт её, через один начинают угрожать уничтожением?! У отрицательных персонажей что, сценарий такой, один на всех?! - едва ли не обиженно простонал он, запуская пальцы той руки, что не держала трубку, в волосы и нещадно их ероша. Сам телефон Доктор поставил на какую-то подвернувшуюся по пути каменную тумбу, круглую и высотой ему примерно по пояс. Брать самодельный аппарат для великих и не особенно межгалактических переговоров и бежать дальше Доктор не стал, однако, начал нарезать полукруги рядом, носясь вперёд и назад, подобно живому маятнику, - Слушай, это плохая идея, нет, я серьёзно, очень плохая идея, там, внутри, временная воронка. Вы в своей науке, наверно, такое ещё не проходили, но, в общем, движущей силой ТАРДИС является энергия, которой нет и не может быть на Земле. Если высвободить то, что заключено в этом устройстве, будет большой БУМ, и Вселенная, вероятнее всего, развалится. Если ты не веришь, что маленькая будка способна на это, вспомни - она внутри больше, чем снаружи, и точно так же взрывная волна от маленького устройства распространится повсюду! И ты погибнешь первой. Клянусь, тебе этого не надо, - сначала выдав столь сногсшибательно неутешительные новости, теперь Доктор старался вещать ласково, успокаивающе, пытаясь увещевать.
Что его настораживало больше всего - обычный человек никак не мог попасть в кабину управления ТАРДИС, даже войти, минуя многоуровневый сложный замок на дверях, не сумел бы, а, если эта Ева проникла внутрь, да ещё и сдвинула машину с места, значит, сама ТАРДИС так захотела. Допустила всё это. В такую мелочность, будто она обиделась на очередную жёсткую посадку, Доктор не верил ни на грош - к такому она точно уже должна была привыкнуть. Стряслась беда, и требовалось его срочное вмешательство? Больше похоже на правду. Но там, снаружи, никаких летающих космических тарелок, никаких марширующих шеренг чужих для Земли существ, которых там, в данном столетии, пребывать не должно. Всё тихо и мирно... Ну, то есть, вряд ли мирно, там имелись свои заморочки и свои гангстеры, но ничего из ряда вон выходящего, ломающего устройство мироздания... Разве что с самой Евой Морган какие-то нелады. Но подобное можно было проверить только при личном контакте, лицом к лицу. Доктор, моментально испытавший настоятельную потребность засыпать девушку вопросами, стремительно зажал себе рот. Всё по порядку, не стоит чересчур её путать, и так много лишнего прозвучало вслух. Если начать забивать ей восприятие потоком наводящих вопросов, типа не похищали ли её в детстве негуманоиды, не находила ли она светящихся вещей, опережающих развитие человечества на миллионы лет, или, скажем, не попадала ли и прежде в закрученную петлю времени, оказываясь на день вперёд, либо проживая уже оставшийся позади повторно... В общем, если так поступить, она может разволноваться и оборвать связь. А телепатического чипа, как веке в тридцатом, допустим, у неё нет, и он не сможет достучаться напрямую, и не смог бы, даже если бы она обладала таковым, потому что сам не имел такого имплантата, ещё чего, не доверял он своё драгоценное тело модернизации всякими новомодными штучками, уж точно не в последних двух-трёх регенерациях... Сказать ей довериться ТАРДИС и попросить о помощи будет, пожалуй, неадекватно звучать, даже самые странные инопланетяне вряд ли беседуют со своими кораблями. Но... Только ТАРДИС теперь могла расхлебать кашу, ею же заваренную. Как жаль, что говорить она не умеет, вот и приходится всякий раз устраивать цирк с конями, чтобы до него, тугодумного Доктора, дошло.
- Короче. Видишь, там с той стороны трубы... Колонны... Что противоположна входной двери, есть несколько рычажков, а ещё несколько лампочек? Передвинь третий права рычажок в положение вверх. А ещё... Там имеется зелёная кнопка, она большая, не промажешь, нажми её. Именно во вторую очередь, не перепутай, иначе тебя растянет во времени!
Доктор хитро и лукаво улыбнулся. Ну, что же,  аленький упрощающий ход, ничего особенно страшного, наоборот, случится нечто хорошее. Разобраться в системе запросто, не являясь Повелителем времени, Ева могла бы, только если ТАРДИС согласилась бы проделывать большую часть работы сама. Да она и так смилостивилась над человеческим существом, ведь и током била так, что могла мозг в черепной коробке сжечь, и просто ни на что не реагировала, как бы "умирая" в чужих руках. Заставил бы её подчиняться только тот, кто владел теми же навыками, что и Доктор, как, например, Мастер, чистокровный галлифреец, или Ривер, испытавшая на себе все прелести зачатия во время полёта через воронку, ставшая сама чем-то под стать им. Ну, или, допустим, Донна Ноубл, получившая ненадолго все воспоминания Доктора, его образ мышления... Но, если вспомнить, как она закончила - учиться таким способом ни в коем случае нельзя. Доктор знал, что лишил её немаловажной части личности, и до сих пор ощущал за это вину, ведь совсем не так ему хотелось бы с ней попрощаться... Да ещё и без права на полноценный визит, ведь она больше даже его не узнаёт... Нет-нет, второго такого инцидента даром не надо!
[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Да! Маленькая хитрость сработала, и ему удалось убедить Еву включить механизм телепортации! Первый тумблер, собственно, включал подачу энергии, второй настраивался на нужную частоту, и, введи Доктор туда любые показатели, нечто вроде личного кода живого существа, как его бы перенесло сюда, достаточно было лишь их знать и не ошибиться, поскольку цифр в параметрах содержалось много, и, кроме того, код должен был заранее иметься в памяти ТАРДИС, так что риска перетащить при опечатке кого-то случайного не было, просто ничего бы не произошло. Однако, поскольку Ева не забивала в телепорт ничего, ТАРДИС воспользовалась настройками по умолчанию, теми данными, что имели первоочередную важность, а они как раз и принадлежали Доктору. Ну, и, наконец, зелёная кнопка запускала всё в действие, выдернула его сюда, и сделала бы это, находись он даже в вакууме, или же падай в жерло вулкана. Однако, увы, для подобного за консолью управления ТАРДИС обязан был находиться оператор, способный отреагировать не раньше и не позже необходимого. Точнее, речь шла, конечно же, не о времени внутри кабины ТАРДИС, потому что в период полёта она находилась в нигде и в никогда, ну, или, если угодно, во всегда и во всюду одновременно, а о моменте её выныривания в реальность из временного вихря. Пойти на второй заход было, естественно, невозможно, поскольку пересечение объекта с его же собственным хронопотоком могло привести к абсолютно непредсказуемым катаклизмам и парадоксам. Так что никакой расхлябанности, никакого легкомыслия не допускалось, речь-то обычно шла обо всей чьей-то судьбе. Для сравнения - это как ловить Ривер Сонг, когда она в очередной раз принимала решение сократить путь, и сигала из окна или с крыши небоскрёба, а то и с космического корабля, прямо из распахнутого шлюза. Кстати, в таких ситуациях тонкое чутьё и не менее тонкий расчёт никогда Доктора не подводили. Это добавляло остросюжетности, как он и любил, и, если бы не подобные маленькие выкрутасы, она бы нравилась ему, скорее всего, меньше. Но роковая женщина, ходячий эпатаж, и в самом деле его привлекала, иначе ей бы не помогли заслужить его внимание ни безграничная наглость, ни красивые глаза.
- Джероооонимооооо! - бодро проорал Доктор, вываливаясь буквально из воздуха с высоты потолка помещения и звучно, смачно падая на площадку пола перед приветливо заурчавшим при виде настоящего своего пилота жёлтого с чёрным пультом с разноцветными лампочками, кнопочками, рубильниками, экранчиками, шкалами.
Доктор шлёпнулся так, что весьма чувствительно ушиб себе копчик. Через секунду в него прилетел какой-то увесистый твёрдый предмет, подарив ещё один синяк. А потом девушка кинулась бежать от него прочь.
- Эй! Стой, подожди! - простёр в её направлению руку Доктор, но поздно, молодая леди уже скрылась в недрах переходов ТАРДИС, - Не шути с ней, пожалуйста, ты же видишь, она ещё совсем новичок, - почти умоляюще обратился Доктор к своей верной машине времени.
Вскочив, и тут же закряхтев от боли, Доктор кинулся к нарядной консоли. Левой рукой растирая ту часть своего тела, что более всего пострадала в миг приземления, правой он пробежался по переключателям, рукояткам, клавишам, что-то передвинул, куда-то нажал. Заблокировать двери - на случай, если игра в догонялки затянется, и Ева попытается выскочить из ТАРДИС наружу до того, как он объяснит ей, что к чему. Выровнять полёт - теперь, по крайней мере, что бы ни стряслось, их не выкинет ни в сотворение Вселенной, ни в её крах, грандиозный и леденящий в жилах кровь. И, самое главное - включить звук, сопровождавший все перемещения ТАРДИС, без него как-то чересчур тоскливо и монотонно, а Ева ухитрилась его заглушить.
Закончив с улаживанием технических мелочей, Доктор поправил сбившуюся чуть набок "бабочку" и кинулся в те же коридоры, где скрылась его внезапная и не то, чтобы званая, но не выбрасывать же её, гостья, громко, во всю глотку, обращаясь к ней:
- Ева Морган! Ева! Ну, извини, извини, что не предупредил, это всего лишь экстренная переброска хозяина данной ТАРДИС обратно в центральную комнату! Если кто-то есть внутри ТАРДИС, он может либо переправить её ко мне, либо утащить меня к ней, и я подумал, что второй способ гораздо быстрее и безопаснее, только и всего! Извини! Я не подумал, что это тебя напугает!
Да уж. Он сегодня, похоже, вообще плоховато думает. Прокол за проколом.
- А ещё я хочу тебя спросить - кто же ты такая на самом деле? Если ТАРДИС высадила меня там, где находилась ты, и позволила тебе войти, и даже слушалась тебя, простого человека, впервые сюда попавшего, да ещё и без спроса, то либо ты в чём-то уникальная, либо у тебя огромные проблемы! Ты о них, может, и не знаешь, а они подкрадываются, подкрадываются, потому что именно этим проблемы как раз и заняты постоянно, хобби у них такое! Подумай как следует, ты не видела в последние дни ничего необычного? Неправильного? Настораживающего, даже пугающего? Ну, помимо меня самого, конечно, а я на твоей стороне, я Доктор, и моя специализация - оперативное решение этих вот самых проблем! Я путешествую по времени и пространству в поисках тех, кто попал в беду, и, если я встретил тебя - это неспроста, даже если тебе невдомёк, что стряслось! Люди, которые ведут себя так, будто не живут, а играют роль, а от их взглядов мурашки по коже - не встречались? Или, мало ли, необъяснимые исчезновения, нераскрытые убийства? Свечение из-за поворота дороги, а, когда доходишь туда - никого и ничего, такого тоже не помнишь? Подумай, внимательно подумай, ибо я не верю, что мы встретились просто так!
Ага! Отвёртка, которой Доктор сканировал стены и все двери на своём пути, правда, в хаотической последовательности, сменила писк, а, значит, он обнаружил нужную! Вламываться, однако, даже не предпринял усилие, лишь задумчиво и флегматично погладил ровную металлическую вертикальную поверхность и совсем тихо закончил говорить:
- У меня нет ничего, чем я бы мог подтвердить свои добрые намерения, но, пожалуйста, доверься мне, поскольку я волнуюсь за тебя.
Ага, Доктор, скольким ты уже это говорил? И как много из них завершили жизнь плохо, очень плохо, при том, что следовали всем твоим советам неукоснительно?  Самоирония - штука поганая, не то слово, особенно, когда всё, что она вещает, чистая правда, от и до... Но ведь он пытался, он и впрямь пытался их спасти, спасти всех!

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Доктор встретил Еву лучезарнейшей, приветливейшей и счастливейшей из улыбок, причём вполне заметно было, что он не притворяется и вообще рад её видеть, разве что не танцует от этого, хотя, наверняка мог бы, с него станется, и обниматься не лезет. Правда, в первую очередь, прежде, чем сделать что-то ещё - он провёл вдоль всей её фигуры сверху вниз звуковой отвёрткой, поглядывая на показатели. Зелёный огонёк оставался спокойным, и вся отвёртка жужжала негромко, почти успокаивающе.
- Не волнуйся, это абсолютно безопасно, никаких вредных излучений, просто небольшая проверка... Да, ты человек, абсолютный, чистокровный человек, и это на сто, нет, на все двести процентов замечательно, прекрасная леди-пиратка по имени Ева! - обеспокоенная складочка, возникшая было на лбу Доктора, разгладилась, и он вновь сделался безмятежно-радостным, - С тобой всё хорошо, лучше не бывает, хотя, здоровье надо бы немного поправить, но именно этим мы сейчас и займёмся! - продолжал он позитивно вещать, спрятав отвёртку во внутренний карман пиджака, куда она лезть не очень-то хотела, а, впрочем, никак нельзя было сказать, что Доктор не занимается шутовством, из самых простых вещей разыгрывая целые спектакли. Причём не то, чтобы специально, скорее, такой стиль жизни избрал, и настолько привык, что всё получалось уже автоматически. То есть, даже захоти он изобразить взрослого, рассудительного, солидного и сосредоточенного мужчину, не занимающегося всякими милыми, но бесполезными глупостями - не вышло бы.
Всплеснув руками, Доктор круто развернулся и направился обратно в рубку управления, не затыкаясь ни на секунду.
- Да, я путешествую во времени, и мне скоро стукнет тысяча лет, мне было бы невероятно скучно, если бы я всё и всегда знал, это не мой метод! Жизнь - это маленькие радости и сюрпризы, и я никогда не чувствую себя более в тонусе, чем убегая от извержения вулкана, ритуальной чёрной чумы человекобегемотов с планеты Катругорония, знаешь, их ритуал инициации взрослой особи включает в себя специальное заражение крови, и тот считается взрослым, кто самостоятельно, без лекарств, поправится... Ещё есть временные землетрясения на планетах Пояса Андромеды, если угодить туда - провалишься в одну из эпох существования этих пяти миров, правда, в будущее они, в отличие от ТАРДИС, не могут, только в прошлое... - он говорил так, словно речь шла о чём-то обыденном, будто такого сорта проблемы и трудности он считал повседневной рутиной, и следовало бы Еве крепко поразмыслить, что же такое будет считаться бедой для того, кто природные катаклизмы, от каких любой адекватный человек в панику бы впал, угодив прямо туда, а не наблюдая новости на экране телевизора, считает житейскими мелочами, - Ты подумай, ведь знание о приключении убивает подчистую всё удовольствие от него! Как говорит одна моя хорошая знакомая - спооооойлерыыыы! - лицо Доктора сперва мечтательно просияло при отголоске упоминания о Ривер, да так, как в миг, когда перед внутренним взором скорым поездом проносятся фрагменты из оперы "как круто мы совместно вляпывались"... Но почти сразу же оно комично вытянулось, когда он вспомнил, из какого года происходит Ева, - Ты же ещё не слышала этого слова, да? Спойлеры - это когда уже в курсе, что будет дальше по сюжету, раньше, чем прочитаешь или переживёшь этот сюжет. А моё правило - никаких спойлеров, даже самых приятных! - он негодующе вскинул руки над головой, даже немного повысил голос.
Надо тут сказать, что, болтая, Доктор на месте не стоял. Он жестикулировал так, словно обе его верхние конечности являлись палочками дирижёра, а всё остальное, от Евы до консоли ТАРДИС - его оркестром. Он носился вокруг пульта, и даже почти приплясывал, разве что не подпрыгивал и не кувыркался. Он нажимал на кнопки, и после одной подул лёгкий ветерок, как от кондиционера, после другой заиграла музыка, в которой любой учащийся консерватории опознал бы "Волшебную флейту" Моцарта, да ещё и поспорил бы на что угодно, что звук живой, а никакая не запись. После третьей ТАРДИС едва ощутимо тряхнуло.
- Джеронимооо, мы входим во временной вихрь, держитесь за что-нибудь, храбрый капитан Морган, шторм надвигается! - закричал Доктор с видом человека, чьё восприятие реальности конкретно уехало в сторону седьмого неба, перебрав там эйфории, и расхохотался, - Ева, у меня на борту нет сигарет, я не курю, и никто из моих последних спутников тоже, тут была беременная девушка с мужем, между прочим... Но у меня есть альтернативное предложение! Зачем тебе банальные сигареты? Поехали, я возьму для тебя сладкие ароматные палочки расы чикашили, их тоже курят, но они даже полезны, эти маленькие гении добились безопасного для двух третей имеющихся во Вселенной видов состава, люди входят в это число! Когда из палочек выходит весь аромат, а там можно выбрать около десяти миллионов разных запахов, она становится съедобной. И на вкус похоже на вафлю, я пробовал... Если плохо это - есть травы капризной фиолетовой планеты-острова Хай, она десять раз за каждый оборот вокруг звезды меняет орбиту, и раз в двадцать лет, её лет, конечно, меняет направление движения. Эти травы создают непродолжительные галлюцинации и расслабляют, но больше никаких побочных эффектов нет... Если я покопаюсь в памяти, отыщу ещё несколько тысяч разных таких штук, но лучше ты скажи, что выбираешь?
На его физиономии возникло традиционное уже выражение искусителя в самом разгаре процесса обработки объекта. Вообще-то Доктор тоже предлагал нечто вроде наркотика, ведь крайне мало индивидов отказывались от столь щедрых предложений. Люди, которым предлагали всё необозримое пространство и бесконечное, как им, должно быть, казалось, время, чаще всего обеими руками хватались за предоставленный им шанс. Ева совсем не выглядела тем самым стойким оловянным солдатиком, который отвергнет шикарнейший из всех возможных туристических рейдов. Особенно когда перед ней такой хороший агитатор, как вечный подросток, вполне в духе космического Питера Пэна, Одиннадцатый Доктор. Блеск его глаз, общая приподнятость настроя, да ещё все эти истории, что он был вполне способен вываливать и сотнями... Но, кстати, мысль проверить родной город Евы оставалась, и традиционно именно с этого, а, вернее, с триумфального спасения очередного спутника и его окружения, он всегда и начинал, но, раз они уже непонятно где, то уж ладно, сначала долгий и обстоятельный вояж за передрягами, покупками и острыми впечатление, и лишь затем всё остальное. Особенно такое, как работа. По глубочайшему, ничем не искоренимому убеждению Одиннадцатого - предназначение работы заключалось в основном в том, чтобы кого-нибудь уморить. И не исключено, что даже и в буквальном смысле, у него были друзья, чьи профессии едва не стоили им жизни, а некоторым и стоили-таки.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Вот так всегда и бывает. Он велеречиво распространяется на тему чего-нибудь, а это Доктор просто обожал делать и устраивал кому угодно при каждом удобном случае... А, когда словоизвержение у него иссякает, один из присутствующих всякий раз предлагает простое и быстрое решение. Что же, он перепробовал и бросил за свою жизнь слишком много дурных привычек, чтобы кого-то критиковать и осуждать за них. Поэтому читать лекции о вреде курения Доктор, конечно, не стал, вместо этого задумчиво хмыкнул, улыбнулся и принялся деловито шарить по стенкам ТАРДИС, явно что-то ища. Выглядел он в процессе такого увлекательного занятия, как наркоман, словивший приход и нащупывающий скрытый вход в известный лишь ему волшебный мир.
- Должно быть, оно есть, точно есть, но я не помню, где у неё шкафчики, при учёте последней смены дизайна. О, смотри-ка, открылось! - возликовал Доктор, когда на гладкой поверхности распахнулась маленькая симпатичная дверца, но тут же вытаращил глаза и проворчал: - Чёрт, не то, ни капельки не то, но это дорожная аптечка, нюхательные соли, хотя, естественно, по химическому составу это вовсе никакие не соли, зато очень оперативно поднимающие даже мёртвого, нет, серьёзно, у расы, их создавшей, повышен порог впечатлительности, у них легко останавливается то, что они носят в телах вместо сердца, и нужно, чтобы кто-то поблизости имел при себе такой вот пузырёк, - покрутив в пальцах плотно закупоренную скляночку, наполненную янтарной жидкостью, он вернул её обратно, - Все эти мелочи, кровоостанавливающие бинты, их достаточно лишь приложить, чтобы рана зажила, при условии, что она открытая. Баночка успокоительного, обезболивающие пилюли, ингалятор, респиратор, зачем здесь респиратор?.. и дезинфицирующие салфетки, - перечисляя, он брал вещи по очереди и показывал Еве, - Шприцы, таблетки, снимающие мигрень, таблетки от телепатии - что, правда такие есть?! - это явно служило сюрпризом и непостижимой загадкой даже для самого Доктора, поскольку он был в точности похож на человека, обнаружившего в личных вещах то, что он туда не клал, - Помада и тушь для ресниц Ривер, о, вечно она что-то забывает, этому тут не место! И это не её личная комната! - он действительно был недоволен, впрочем, можно было заметить и кое-что ещё, ему не хватало компании упомянутой личности, но он, конечно, никогда не сказал бы этого вслух, - Ты запомни, на всякий случай, всё это, кроме двух последних пунктов, потому что со мной ты наверняка попадёшь в передрягу, я всегда в них попадаю, просто притягиваю их, они от меня без ума, и может потребоваться экстренная помощь... А, впрочем, забудь, когда я влипаю в проблемы, потому что мне это забавно, а мои спутники - со мной, потому что они всегда подбираются мне под стать и лезут, куда не звали, иногда и с большим энтузиазмом, чем я... В общем, как правило, бежать до ТАРДИС оказывается некогда, и приходится обходиться подручными средствами. Так что забудь. Ладно, тут нет зажигалки...
Доктор почесал левую щёку, затем свою шевелюру, пытаясь сообразить, где тут ещё могут отыскаться тайники, или хотя бы выдвижные ящики. Глубоко вздохнув, он подошёл к консоли управления, поводил рукой под пультом, открыл нечто вроде своеобразного бардачка и принялся азартно копаться там. Несколько секунд - и зажигалка обнаружилась, красивая, очевидно, весьма дорогая, такие хранят как памятные вещи и дарят людям, которых по-настоящему уважают.
- Держи. Правда, не могу взять в толк, что она делала именно там, потому что это хранилище для запчастей! Знаешь, всякие там инструменты, винтики, микросхемы, провода, зубная паста... Зубная паста? И шарфик Эми Понд?! Да ну! - и Доктор снова воззрился на свои находки так, словно сделал величайшее открытие всех времён и народов. Он всеми силами способствовал тому, чтобы создалось впечатление - Доктор сам не разбирается в своём корабле, зато сыплет умными терминами и подцепляет дам, что, в общем-то, было чистой правдой.
Этот самый шарфик Доктор, кстати, чуть не отшвырнул, куда придётся, но вовремя спохватился. Эми с него снимет голову, если узнает, как он обращается с её имуществом. Она может, и Рори её не остановит, он всегда и во всём её слушается. Поэтому Доктор очень-очень аккуратно сложил шарфик, мягкий, вязаный, одного из не режущих глаза оттенков красного, шарфик из числа тех вещей, что создают ощущение домашнего уюта и безопасности, и положил на сиденье миниатюрного бежевого диванчика. Конечно, там чужому предмету одежды находиться тоже не надлежало, ноон не мог сейчас отнести тот в комнату Эми в ТАРДИС, и ещё меньше мог завезти тот на дом. В настоящее времявозвращаться к Пондам получилось бы весьма неудобно и некстати.
Выдав Еве требуемый предмет, Доктор опять пощёлкал тумблерами, и входные двери ТАРДИС распахнулись. Стала отлично видна бездонная чернота, испещрённая миллиардами звёзд, далеко справа солидно, неторопливо и безмолвно проплывала Галактика, самым насыщенным её цветом был фиолетовый, ближе к центру высветлявшийся почти до белого, а отдельные вкрапления созвездий напоминали россыпь жёлтых, зелёных и голубых искр. Не слишком далеко сиял оранжевый шарик, окаймлённый пушистой и чуть шевелящейся бахромой, не больше теннисного меча в полёте.
- Кури, пожалуйста, туда, не беспокойся, там есть воздушная оболочка. И добро пожаловать в мой мир, в открытый космос, где нам доступны всё время и пространство... И нет, я не думаю, что мы с тобой уже встречались, хотя, при моих прыжках туда и сюда возможны любые смещения, искажения и провалы, но я и в самом деле уверен, что мы встретились впервые. Однако, я этому рад, давай познакомимся поближе. Почему именно музыканты тебе нравятся? И каких ты предпочитаешь? У меня много знакомых музыкантов, могу поспособствовать вашей встрече... И что ты имеешь в виду под снисходительным? Я? Разве?
Доктор не подделывал недоумение, а пытывал его. Девочка была милой, смешной, он таких достаточно повидал для того, чтобы хорошо понимать, для чего кто-то может настолько хотеть выскочить вон и куда подальше от своей эпохи и всех её составляющих, от условий конкретно своего собственного существования, что не вздрагиваешь и не останавливаешься даже перед будкой-звездолётом и потенциально абсолютно непредсказуемым и явно не самым здоровым психически инопланетянином. Да пусть хоть съедят, хуже вряд ли станет.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Реакция Евы напомнила Доктору то, чем он, собственно, занимался большую часть своей жизни после Галлифрея. Вот она, перед ним. Как и обычно в подобных случаях - чистый и наивный ребёнок, весь их вид такой в глубине души, они - дети, либо ещё мечтающие о чудесах, либо уже разочарованные в них, как и любой малыш, обнаруживший, что Санта, на самом деле, всего лишь отец, дядя или сосед, переодевшиеся для спектакля. Насколько бы ни были они критичны, склонны к рациональному мышлению в наиболее узком понимании, требовательны - в миг, когда они начинали ему верить, он становился для них волшебником... И сам он, Доктор - отщепенец и вечный беглец, каждый раз как будто бы перерождающийся для них, начинающий как бы с чистого листа, открытый и добрый, непрестанно и безуспешно пытающийся забыть о том, кем является. Что видел. Что сделал. Начиная сказку с нуля, он неизменно мечтал о счастливом для всех финале, старался не допустить прежних ошибок, и, прыгая на грабли, рассчитывал, что уж теперь точно увернётся. Как-нибудь.
А вот забыть не получалось. Не получалось отказаться от себя. Иногда боль доходила до невыносимой черты, и Доктор пытался избавиться скопом от всего, что её причиняло.
Не получалось.
Он помнил всё, как сегодня. Помнил, как вместе с внучкой пробрался в хранилище капсул списанных ТАРДИС, где выбрал, пожалуй, самую одиозную и вышедшую из строя модель, на какую не позарился бы ни один нормальный представитель его народа. Она казалась даже не спящей - бездушной, мёртвой, отстранённой... Но прикосновение, но миг, когда консоль впервые зажглась для него, и радостный вопль подпрыгивающей и хлопающей в ладоши девочки, носившей имя в честь прекрасного цветка. Аркитио - "роза".
И огромный мир, безбрежные просторы открытого космоса, тысячелетия, звёзды и планеты, разумные и отзывчивые расы, или расы обезумевших и ненавидящих всех чужаков дикарей, или расы с абсолютно непостижимой даже для него физиологией и психикой, причём оставшиеся не до конца понятыми и до сих пор. Чего же он хотел тогда? Что искал?
Он помнил, как выбирал, кого спасти, и взгляды тех, кто остался вне его возможностей, и даже не знал, что хуже - ненависть и проклятие в их глазах, или же кроткое, смиренное, ласковое прощение. Бывали и презрение, и отвращение тоже. Но он и правда не всесилен, к сожалению - нет. И он будет оставлять их, когда однажды не отыщет финта, переворачивающего ограничения, наложенные самим мирозданием.
И это больно. Всюду и всегда это больно. Врезавшиеся в память имена и лица... Морды... Образы... Неважно, маленький ли это человеческий мальчик, или кровожадная зелёная силурианка, вроде Расток или Вастры... Это больно всегда. Так больно, что даже слёзы не выходят, не могут, они душат изнутри.
Здесь и сейчас Доктор плюхнулся на свободную от чужих предметов одежды половину диванчика, закинул ногу на ногу, и всё так же странно улыбаясь, поднял обе руки за голову, сцепив их там в замок.
- Вот уж нет, я никому ничего не должен, я последний представитель своего вида, и некому меня отчитать, - рассмеялся, всё такой же расслабившийся и беспечный, как солнечный луч, пойманный зеркальцем и отражённый на стену, - А, впрочем, когда они ещё и существовали, у них тоже ничего не получалось. У меня есть судимость по законам моего вида за плохое поведение. Не скажу, чтобы это что-то изменило в моём образе жизни... И ты помнишь, я сказал тебе, что украл эту ТАРДИС? Я не шутил. Представь себе, никто из них не верил, что найдётся такой больной, который возьмёт ТАРДИС, имеющую несколько неисправных систем, вышедшей из употребления модели... Так что я не только уголовник, я ещё и психопат, и не мне тебя судить. Нет, ну, если бы ты взяла гаечный ключ, не уверен, что он тут есть, но я в твоих способностях и талантах не сомневаюсь, ты бы нашла, и если бы разнесла им панель управления, я бы, наверно, и вправду рассердился. Но ты умная девушка, и не сделала этого... Поверь, я действительно понимаю, каково это, быть запертым в кругу до оскомины привычного, условностей, фарса и скуки, когда твой собственный вид кажется тебе или сборищем идиотов, или зажравшимися снобами... Думаешь, то, что мои люди изобрели многомерные картины, содержащие внутри огромные пространства, запечатывающие целые измерения в оформление из условного холста и красивой рамки... Или то, что нам доступны все эпохи Вселенной... Думаешь, это помогло им не стать невыносимыми занудами, унылыми бюрократами, разве что не целующимися со своими толстыми талмудами всяких правил?! Да ничего подобного. Мне было тоскливо, и я начал рулить по времени и космосу туда и сюда. Идиот-Доктор, сумасшедший Доктор, никого не уважающий раздолбай Доктор... - он вновь развеселился, перечисляя все эти эпитеты так, будто они ему льстили, - Так что от меня ты не дождёшься ни критики, ни осуждения. Ну, во всяком случае, точно не за это. Есть вещи, которые меня злят. Надеюсь, ты о них не узнаешь.
Хлопнув в ладоши, Доктор вскочил с места так, как умеют только мальчишки-сорванцы, натренированные постоянной необходимостью быть начеку и убегать при любом намёке на появление не вызывающих доверия типов взрослых: полисменов, учителей или ворчливых старушек, способных не только обругать, но и котомкой, если не клюкой, приложить. У этих же мальчишек внутри встроен вечный двигатель, они вообще не способны усидеть на месте, не начав ёрзать и томиться, дольше нескольких секунд.
- Ну, а, раз ты остаёшься здесь, у меня к тебе вопрос. Какой интерьер комнаты предпочтёшь? ТАРДИС может изготовить всё, что угодно, от монашеской кельи до королевской опочивальни. И даже для таких видов, которые спят, левитируя, или вверх конечностями, или нуждаются в болотной воде, или в температуре, при которой ваша, человеческая, плоть сгорает. Я не особенно часто беру на борт другие виды, кроме людей, но бывает. Точно! Надо изготовить визитные карточки и написать на них, что я межгалактический извозчик! - Доктор снова хлопнул в ладоши и состроил дурашливую мину. Впрочем, имелись среди его знакомых и те, кто сказал бы, что ему даже  изображать ничего не надо, бестолочь и тупица он и есть. Ну, а что - плана никогда нет, постоянно настолько весёлый, будто обкурился сверх каких бы то ни было приличий и границ, шутит так, что непонятно, на которой части начинать хохотать, и ещё всегда думает вслух. Ха, критиковать-то всякий горазд, а попробовали бы они заговорить зубы сонтаранцам или атракси! Интересно даже, насколько бы их хватило.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

Доктор даже на несколько секунд посерьезнел, глядя на девушку, прежде, чем начать отвечать на очередной вопрос. Просто рекорд для него, во всяком случае - в нынешнем воплощении и в процессе обычного разговора, а не очередной глобальной передряги в каком-нибудь из срочно нуждающихся в спасении миров. И как же ей всё это объяснить? Как рассказать, насколько важен был для него выбор именно этого имени? Великий Галлифрей, древний Галлифрей, несуществующий Галлифрей... И Доктор, единственное напоминание о народе, некогда чуть не уничтожившем Вселенную, настолько же ужасающем, насколько они были и прекрасны. Его эмоции - против их хладнокровия. Его честность - против их закона, возведённого в ранг чуть ли не святыни, и жестокой справедливости, выраженной в политике невмешательства и накопления знаний, а все остальные обитатели космоса пусть отвечают за себя сами. Это же естественный путь развития, не так ли? Доктор нарушал его снова и снова, создавая цепные реакции, без него не имевшие ни единого шанса возникнуть. Воплощённый ужас для вида, предпочитающего исключительно созерцать издалека. Были ли Повелители времени так уж неправы? Имел ли Доктор право взять это имя, самим своим смыслом протестующее, бросающее вызов всему их высокомерному равнодушию, и вмешиваться в дела чужих и чуждых ему видов? Решать, кому жить, вопреки естественному отбору? Он помнил, что назвал тогда Землю самой хрупкой и беззащитной, помнил, что не только не выразил угрызений совести за детское, неподобающее поведение, горячую кровь и бедовую голову, но и заявил, что гордится своим выбором жизненного пути... Но как вот так с ходу рассказать Еве, как чувствуешь себя под силовым полем, зная, что твой собственный народ считает тебя преступником? Как описать их ледяной, самоуверенный взгляд истинных господ Вселенной, точно знающих, что могут нарушить любые её законы, но слишком самодостаточных и эгоистичных, чтобы хоть пальцем пошевелить ради других рас?
Повинны в неоказании помощи так же, как он виновен в том, что встрял в активное течение событий... Да, именно это он им заявил. Ещё слишком молодой, чтобы задуматься - а не мудры ли они куда больше него? Не причинил ли он не меньше зла, чем добра? И, наконец, те, кого он выручил... Этих - безусловно, ну, а другие? Сражаясь с киберлюдьми и ледяными воинами, разве имел он право осуждать их образ жизни лишь за то, что они слишком сильно отличаются от его народа и тех, кто с ним схож, и, в первую очередь, конечно, человеческого рода? Киберлюдей делают из обычных живых существ, и, деактивируя их, не он ли должен извиниться, глядя в их пустые круглые металлические глазницы, что допустил это?! Он, непрошеный спаситель. Он, Доктор. Они - его пациенты, которых ему не удалось вылечить.
- Я дал обещание, и теперь выполняю его, - оперевшись обеими ладонями на край консоли, где отсутствовали элементы управления ТАРДИС, не глядя на Еву вообще, тихо проговорил Доктор. Улыбка его исчезла, и он прятал зрачки, где отразился его истинный возраст, - Я обещал, что не буду трусливо прятаться от трудностей, бед и всего, что мне преподнесёт жизнь. Обещал, что не буду убегать, никогда. Уходя, я возвращаюсь до тех пор, пока не исправлю всё, что мне под силу. Я обещал, что не буду проявлять жестокость. Я прихожу туда, где во мне нуждаются. Вот почему я Доктор. Я просто не хотел быть похожим на мой народ. Я любил их, но... Так, сегодня тебе, пожалуй, хватит информации. А то голова закипит, будто котелок, - черты его лица оттаяли и снова смягчились, спрятавшийся на самом дне души мрачный старик отступил обратно в потаённые уголки подсознания.
Зато Доктор принялся нарезать круги по часовой стрелке вокруг консоли, нажимая на всё подряд, как могло бы показаться, наобум, вообще не разбираясь, что зачем нужно. Мелодии Моцарта сменились музыкой, исполняемой на инструментах, как минимум три из которых были ещё не известны людям эпохи Евы. При этом музыка звучала переливчато и плавно. Странно, хотя, об этом слове при Докторе стоило бы позабыть вообще - однако, космические виды снаружи гармонировали с м звучанием, как будто исполнители, а там явно играл целый большой оркестр, переложили на ноты и виртуозно исполнили безмолвный рассказ самой ткани Вселенной. Было нечто общее и с песнью уудов, и с ритуальными гимнами Акатена. Впрочем, все они пели о самом мироздании. Вечное неизречённое посвящение. Доктор даже замолчал, продолжая возиться с настройками. ТАРДИС медленно, безопасно поплыла вперёд.
- Значит, так. Смотри, " он вывел на болтающийся на тонком креплении прямоугольный, с закруглёнными краями, дисплей изображение, - Вот спальня, вот уборная, вот ванная, вот гардероб.
Стены спальни были бежевыми, одноместная, аккуратно заправленная, бежевая же кровать располагалась у одной из них, рядом с изножьем белела дверь в костюмерную, двери в нужные для интимных дел помещения находились в противоположной стене, вход - под углом в девяносто процентов к гардеробу. Ещё там был стол со светильником в форме бледно-голубого колокольчика на изогнутом стебле, пушистый медовый ковёр на полу и маленькие подвески в виде планет, свисающие с потолка. Доктор взирал на всё это так, будто не имел к сему безобразию ни малейшего отношения. Было заметно, что такой интерьер кажется ему весьма сомнительным.
- В комнате будет голосовое управление, если что-то не понравится, просто скажи, например: "Цвет обоев - сменить!"... Нет, сейчас это не команда, верни обратно!
Последнее Доктор вскричал почти возмущённо, всплеснув руками и озираясь по сторонам... Нет, не просто озираясь, а крутясь, словно волчок в чуть замедленной съёмке.
Стенные панели пошли рябью, меняя цвет на светло-зелёный, такой оттенок ещё зовут салатовым. Кругляшки превратились в барельефы, и стало их как минимум вдвое больше. Увеличилось и количество ламп, хотя, их сияние пожелтело до ассоциации с подсолнухами.
- Нет-нет-нет, это как арена цирка, а я не хочу быть клоуном! И лошадью тоже не хочу! - запротестовал Доктор, схватившись за голову, но ТАРДИС продолжала его игнорировать, - Ева, ну, хоть ты скажи ей, что это безвкусно и аляповато! Может, тебя она послушает?! Всё-таки женщине проще договориться с женщиной... Да, я о ТАРДИС, она разумна и она женского пола. Ну, эта ТАРДИС - точно!
Внезапно до него кое-что дошло. Как вспышка внезапного озарения.
- Женский заговор! Вот как это называется! Я понял! - воскликнул он наполовину восхищённо - наполовину обиженно, повернувшись к Еве, и тут же снова обратился к ТАРДИС: - Моего мнения ты, конечно, не спросила! Ты как Ривер - ставишь перед фактом, вот знал я, что она ничему, подобающему приличной ТАРДИС, тебя не научит! - тут же ему пришло на ум, что приличная ТАРДИС с ним бы не связывалась, и украсть себя не позволила бы. Заблокировала бы его перемещения особым барьером и подняла бы тревогу, - Ладно, ладно. Спасибо тебе... Ева, я знаю, почему ты здесь! - Доктор снова хлопнул в ладоши, сияя, как разрумянившееся с утра солнышко, - видишь ли, я расстался со своими последними спутниками. Решил, что так надо для их же блага. Но она! - театральный взмах рукой в сторону центральной колонны, той самой, что при запуске ходила вверх и вниз, - Она, видимо, решила, что так дело не пойдёт. Понимаешь... В одиночестве я начинаю творить глупости, и она об этом в курсе. Да, понимаю, должно быть, ты думаешь, что я и так их всегда творю, но это ещё мелочи, уж поверь!
Доктор лишь надеялся, что Ева никогда не окажется свидетельницей того, как он самостоятельно, безо всякой сторонней помощи, портит себе же самому репутацию. Портит, чинит, снова портит, и всё за стандартный земной час.
- А, что до твоего предложения подметать... Не надо! Пожалуйста, нет, только не это! У меня тут своя методика расположения вещей... - ага, и называется она "бардак", - Ты можешь случайно выкинуть вместе с мусором что-то нужное, случайно упавшее и закатившееся. Так что не надо, договорились? Я обычно ничего не беру со своих пассажиров... Просто будь готова, что мы подберём по пути кого-то ещё... И не обязательно это будет человек, предупреждаю сразу. Ты ведь привыкнешь? Да, ты почти привыкла ко мне, но Повелители времени похожи на людей, а я могу впустить сюда кого-то, совсем-совсем не похожего. Это нормально?
Да, его действительно интересовало её мнение. Доктор не терпел, когда ему ставили условия, но он же теперь отвечает за Еву, и он должен с ней считаться, раз уж и впрямь не выгнал.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]

По стенам снова прошла волна, изменившая интерьер обратно. Доктор ошеломлённо уставился на диво дивное, часто заморгал, почти надеясь на обман зрения, но факт остался фактом.
- Надо же! Она тебя послушалась! - сюрприз получился, скорее, приятным, чем нет, но как же быстро, однако, они спелись! Доктор не всегда угадывал, как ТАРДИС рассуждает. Некоторых она сразу принимала, но иных отвергала до самого момента расставания. Одних привечала, других по мелочи поддевала, третьих игнорировала.
И, разумеется, он рассказал Еве не всю правду. Даже не одну десятую её часть. И даже не потому что Ева была чем-то плоха, или казалась ему глупой - ничего подобного, однако, имелись вещи, о которых Доктор вообще никогда и никому не рассказывал. Более того, некоторые события он сам, вполне добровольно, предпочёл забыть. Не просто ради своего спокойствия, но и ради самой жизни - хранить некоторые секреты, имея во врагах половину Вселенной, ни в коем случае нельзя. Хотя, иногда ему казалось, что он себе льстит, и успел заработать негативную славу практически всех разумных рас. Конечно, сам виноват, нечего временными петлями, где ни попадя, расшвыриваться, да боевые космические корабли подрывать... А что поделать, если словесным уговорам они не поддаются? Доктор полностью признавал права плотоядных видов быть такими, какие они есть, но, пожалуйста, как можно дальше от тех, кого он берёт под свою протекцию. Вероятно, это очень глупо, и кто-то посоветовал бы ему истреблять все опасные виды до того, как они успеют навредить, ведь очевидно, что договориться с такими не удастся... Но этим агитаторам Доктор неизменно предлагал доказать, что эти самые якобы подлежащие истреблению виды хуже того, кто выразил желание организовать геноцид, потакая своему страху. Доктор не считал зазорным бояться - нет, это вполне естественная реакция, но очень не любил, когда она толкала окружающих на нелогичные, а то и прямо вредоносные поступки. Досадно, когда инстинкт выживания, предупреждение о приближении чего-то плохого, болезненного, пахнущего смертью, выполняет абсолютно противоположную функцию и ускоряет гибель... Но Доктор всё равно оставался при своём. Да. Да, да, пусть лучше они все испытывают страх перед ним, лишний раз подумают, прежде, чем связываться, выводить его из себя, пытаться устроить кормушку или источник энергии из тех, кого он оберегает. Он будет доказывать, что они ошиблись, сколько угодно раз.
А вот объятий Доктор никак не ожидал. Обычно он считал, что может предсказать ближайшие действия людей, но поступок Евы и в самом деле его удивил. Да они же знакомы всего ничего, и она вот так вот запросто трогает свихнувшегося старого инопланетянина, утащившего её с родной планеты и ведущего себя, как мартышка за рулём?! Нда, а вот это как раз ничуть не удивительно, он всегда притягивает к себе не вполне нормальных личностей. Некоторые из них были бы готовы расцеловать это мифическое чудовище, Ктулху, кажется, если бы оно помогло им покинуть границы своей обычной жизни, где они, безо всяких преувеличений, задыхались. Как мило. Нет, действительно мило, Доктору была по душе такая форма общения, он вообще не выносил официоза, чопорности, всех этих предписаний сурового этикета и демонстративной отстранённости. А то некоторые виды предписывали холод айсберга и ровный тон в любых жизненных обстоятельствах, требуя нескольких лет, прежде, чем перейти хоть на один шажок ближе. Кстати, таких он частенько нарочно эпатировал, и, в результате, был даже депортирован из парочки особенно ортодоксальных систем. И стоило хлопотать, чтобы их планеты не сдвинули с орбиты?! Хм, стоило-то стоило, само собой, только ему влетело в копеечку.
В общем, Доктор так удивился и растрогался, что даже безостановочно трепаться перестал. Мастер точно сказал бы в такие моменты что-то о том, что Доктор-де ласкает своих дрессироаанных собачек и умиляется тому, как легко и быстро их получается вышколить. Ну, да для большинства Повелителей времени люди никогда и не были равными существами. Если предложить человеку представить себе создание, внешне похожее, но менее утончённое, имеющее крайне мало представлений о настоящей эстетике и истинно хорошем вкусе, а ещё живущей гораздо меньше, несопоставимо отстающей по знаниям и восприятию вида, что такой человек увидит? Нечто вроде ручной обезьянки. Вероятнее всего, как-то так они и относились к увлечению Доктора этим видом. Отчасти Доктор понимал, как всё видится тому же Мастеру - он их прикармливает, заботится, играет в домашних питомцев, и тем забавляется, Мастер развлекается их истреблением, а, по сути, какая разница? У каждого свои игрушки и свои методы проведения досуга, главное - не мешать друг другу. И никогда Мастер так и не понял, почему Доктор недоволен. Почему они ссорились из-за всяких примитивных тварей с отсталой планетки. Они, друзья детства, знающие друг друга чуть меньше, чем полностью. "Они всего лишь животные, полудикие и тупые в основном, а ты злишься так, будто они имеют значение!" - так рассуждал Мастер. Рассуждал до самой своей смерти. Бывало, их мнение расходилось настолько, что между ними шло нечто вроде настоящей войны, и редко поступки Мастера поддавались толкованию в пределах здравого смысла. Но их последняя встреча... Ему было глубоко плевать на то, что станет с Землёй, но своего друга Мастер прикончить всё-таки не позволил. Его, Доктора. И не было бы нынешней регенерации, не было бы ничего больше, если бы не тот поступок. Ещё одна жизнь, одна из лучших жизней, которые Доктор не спас. Многие бы не погибли, если бы не Мастер - верно, но как выкинуть из памяти, каким тот был, пока не сошёл с ума? Не просто друг Доктора - лучший и самый близкий друг. Хорошо бы и это стёрлось так же, как многое другое, ан нет же. Всё, за что ему мучительно, обжигающе стыдно и горько, преследует его с настырностью охотничьего пса.
- Это было внезапно, очень внезапно... - смеясь, проговорил Доктор, когда его отпустили, - Но я не возражаю, можешь делать это, когда захочешь, правда! - ну, ещё бы он возражал, ему было сложно себе представить, какой жуткий катаклизм должен стрястись, чтобы он расстался с привычкой обниматься со своими спутниками по любому поводу, а иногда и без, - А теперь я предлагаю отправиться поужинать. Ну,  ли позавтракать, зависит от того, в какое время суток мне удастся посадить ТАРДИС! сли получится - это будет планета Земля, середина двадцать первого века. И не Америка, попробую Италию... Если промахнусь с местом - беда небольшая, вы, люди, всегда и всюду понатычете ресторанов, закусочных, забегаловок, кафе, бистро и всякого такого. Можно подумать, у вас есть культ еды, и вот конкретно сейчас я готов записаться в его адепты! Главное - чтобы там подавали сладкое, я хочу торт! Или мороженое! Или то и другое, и можно без хлеба, хотя, нет, нельзя без хлеба, им удобно собирать соус с тарелки! Кстати, я бы советовал переодеться, и помни - голосовое управление! Гардероб подаст тебе всё, что ты захочешь, и да! - жестом фокусника Доктор протянул Еве на ладони маленький блестящий ключ, извлечённый из тайника, пока он бегал по всему помещению, - Это ключ от ТАРДИС, дающий тебе доступ к ней, когда меня нет рядом. А ещё это в некотором смысле моя жизнь, потому что, если ты его отдашь в плохие руки, её заберут, а меня просто убьют. Но, конечно, выбор за тобой, я пойму любое твоё решение. Я на этом свете достаточно давно, и не то, чтобы слишком переживаю о таких вещах. Избегая возможных вопросов с твоей стороны на тему того, зачем я даю такой важный предмет едва встреченной девушке, ничем не обязанной мне... - положив вторую ладонь Еве на плечо, он шепнул ей на ухо: - Всё просто. От наличия у тебя ключа однажды может оказаться в зависимости ТВОЯ жизнь. А я не всегда вовремя успеваю найти тех, кого взял в путешествие... Знаешь, большие города, суета, толчея, а, если происходит беда - то и паника. Так что лучше подстрахуюсь.
Ну, формулировку он выбрал обтекаемо-удобную, не всегда успевает - это мягко говоря. Угнаться за Доктором, когда он бегает в ходе очередного расследования, было своеобразным многоуровневым квестом. И от этого зачастую зависела далеко не только жизнь. А как насчёт живых тел с выкачанными под ноль эмоциями или разумом? Питающиеся мясом враги составляли лишь малую часть всех хищно настроенных по отношению к людям индивидов, населявших просторы Вселенной. И нет, он никого старался не бросать - тут не солгал, но в активной фазе поисков истины в мутной водице загадочных или страшных явлений он не следил за всем сразу, и кто-то да обязательно вляпывался непоправимо.

[ava]http://forumstatic.ru/files/0015/11/44/40605.jpg[/ava]